Reliquia de un mundo olvidado.

Ha muerto Ken Russell y a nadie le ha importado una higa, no creo que la noticia haya ocupado si quiera una breve reseña en ningún informativo televisado y en “El País” se han limitado a poner una nota en el obituario compartiendo página con el deceso de una bióloga llamada Margoulis. No voy a decir que yo era un fan de Ken Russell, de hecho no he visto (ni posiblemente lo haga en el futuro) la mayor parte de sus películas, vamos que a mi me ha importado más o menos lo mismo que a los demás esta muerte, pero no obstante…creo que el hombre al menos se merece un recuerdito.



Decía antes que no era un fan de Russell, y no creo que exista nadie que lo sea, puede que su forma de hacer cine tuviera seguidores hace años pero hoy en día era un hombre que había caído en el olvido, el visionado de su obra hoy (y posiblemente también vista en su época) resulta poco agradable , cuando no directamente chirriante y definitivamente pasado de moda. Tratemos de averiguar por qué echando un vistazo a su filmografía.




Lo primero que me llama la atención revisando la lista (como de costumbre en orden cronológico) es la presencia en ella de “El cerebro de un millón de dólares”, una película de la saga del espía Harry Palmer, la enésima replica de James Bond, que narraba la curiosa historia de un excéntrico millonario que trata de invadir la Unión Soviética, la escena en la que se muestra el resultado de ese loco intento podría formar parte con pleno derecho de la sección “Las 110 escenas que me traumatizaron de niño”. De hecho lo hará, ya me estoy ocupando de ello.



Poco tiempo más tarde el realizador británico firmó la que posiblemente sea su película más prestigiosa (llego a recibir varias nominaciones a los Oscar), se trata de “Mujeres enamoradas”, basada en una obra de D.H. Lawrence (lo que lamentablemente no resulta ninguna buena referencia para mi particular) y protagonizada entre otros por Oliver Reed y Glenda Jackson, lo cierto es que no recuerdo gran cosa de la película pero sí que me gustó bastante. Aunque no se tratara de un filme tan prestigioso “Mujeres enamoradas” tendría asimismo un hueco en la historia del cine por mostrar el primer desnudo frontal masculino en una película no pornográfica, esto ocurría durante una célebre escena de lucha cuerpo a cuerpo entre Oliver Reed y Alan Bates.




Por lo que cuentan Russell tuvo bastante menos suerte en su siguiente película, “The music lovers”, una suerte de biografía del músico ruso Tchaikovski que me parece que pasaron en cierta ocasión en “La clave” (cosa que de confirmarse resultaría bastante llamativa porque Carlos Pumares, encargado de seleccionar los filmes de este programa, detestaba a Ken Russell en general y a esta película en particular). El único y desagradable recuerdo que tengo de "The music lovers" es el de un Richard Chamberlein soltando alaridos infrahumanos.




Tras este título vinieron “Los demonios”, y una par de biopics más, uno sobre Gustav Mahler (que se llamó en España “La sombra del pasado”) y otro sobre un escultor francés (“Un mesías salvaje”). También fue la época de “El novio”, una película protagonizada por la famosa modelo Twiggy y que recuerdo que pasaron también por la tele, vi lo suficiente de ella como para huir despavorido, al día siguiente un compañero de clase (y cinéfilo oficial del instituto) declaró con solemnidad que Russell estaba loco.




Si “Mujeres enamoradas” fue su película más prestigiosa, “Tommy” es sin duda su película más popular, posiblemente la única que muchos hayan visto de toda la filmografía de Russell, ignorando posiblemente el nombre de su director. Se trata de la puesta en imágenes de una conocida opera rock compuesta por los Who (es decir por Pete Townshed) que en su día llegue a escuchar de forma compulsiva. La película tardé bastante más tiempo en verla y me pareció una obra disparatada que se soporta por la banda sonora que le sirve de base y por el impresionante desfile de estrellas de la música y el cine que participaron en ella (Vanessa Redgrave, Oliver Reed, Jack Nicholson, Eric Clapton, Tina Turner, Elton John,…)




Ese mismo año repitieron Russell y Daltrey con “Lisztomania” -una biografía del músico Franz Liszt- igual de psicodélica pero, por lo que cuentan, con bastante menos gracia que su anterior colaboración. La macana incluía una escena en la que Wagner emergía de su tumba vestido de SS y tocando la guitarra eléctrica. Yo paso





Hay que viajar cinco años en el tiempo para encontrar otro título destacable en la carrera de Russell, y además de los buenos. Hablamos de “Altered states” (“Viaje alucinante al fondo de la mente”), película protagonizada por un casi bisoño William Hurt y un interesantísimo filme de fantasía científica que, de no ser por algunos efectos especiales algo pedestres, podría ser una historia de plena actualidad (un poco al estilo “Videodrome”). Personalmente es mi preferida de la accidentada carrera de este director.




Posiblemente Russell debió morir después de dirigir esta obra pues no parece que lo que vino a continuación valiera la pena. Del resto de la lista se podría mencionar “Crimes of Passion” (“La pasión de China Blue”), una película que dejé de ver a la mitad por parecerme una de las peor fotografiadas de la historia, protagonizaban Kathleen Turner haciendo de pendón y Anthony Perkins haciendo de pervertido, ninguna novedad. También está “Gothic”, una elucubración sobre la noche en la que Mary Shelley creó al monstruo de Frankestein (algo parecido a lo que se narró en “Remando al viento” por si les sirve de referencia). Posiblemente sea un título al que en alguna ocasión no me importaría echarle un vistazo. Lo mismo podría decirse de “La guarida del gusano blanco”. De lo que queda ni lo conozco ni tengo interés por conocerlo.


Y aquí finaliza esta desapasionada y breve semblanza de un director al que parece que ni la muerte conseguirá sacar del olvido. Sic transit gloria mundi.